รถสปอร์ต GR ของโตโยต้าในอนาคตจะใช้พลังจากเครื่องยนต์ไฮบริดเทอร์โบ

เครื่องยนต์เทอร์โบ 2.0 ลิตร 4 สูบที่กำลังพัฒนาอยู่ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับการใช้พลังงานไฟฟ้า โตโยต้าเป็นหนึ่งในผู้นำเทคโนโลยีไฮบริดมาตั้งแต่ปี 1997 ด้วยการเปิดตัว Prius รุ่นแรก แต่ตอนนี้บริษัทไม่ได้หยุดเพียงแค่การผลิตรถยนต์นั่งประหยัดน้ำมันหรือครอสโอเวอร์ทั่วไปเท่านั้น โตโยต้ากำลังวางแผนที่จะนำเทคโนโลยีไฟฟ้ามาใช้ในรถสปอร์ตด้วย โดยความช่วยเหลือจากแผนก Toyota Gazoo Racing

เครื่องยนต์เทอร์โบ 2.0 ลิตร 4 สูบที่กำลังพัฒนาอยู่ในขณะนี้ จะเป็นหัวใจหลักของรถรุ่น GR ที่ใช้พลังงานไฟฟ้าในอนาคต โดยเครื่องยนต์นี้ได้รับการออกแบบให้รองรับทั้งระบบไฮบริดทั่วไปและไฮบริดปลั๊กอิน (PHEV) ด้วยการปรับขนาดช่วงชักลูกสูบให้สั้นลง และการใช้วัสดุที่มีน้ำหนักเบา ช่วยให้การจัดวางเครื่องยนต์มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น

ต้นแบบ GR Yaris M ที่เปิดตัวในงาน Tokyo Motor Show เมื่อต้นปีนี้ ถูกมองว่าเป็นการทดสอบสำหรับ MR2 รุ่นใหม่ ซึ่งในตอนนี้ใช้เครื่องยนต์ 2.0 ลิตรใหม่ในรูปแบบที่ยังไม่ใช่ไฮบริด อย่างไรก็ตาม ฮิโรยูกิ ยามาดะ (Hiroyuki Yamada) วิศวกรจาก Gazoo Racing ที่รับผิดชอบโครงการนี้ ได้ยืนยันแผนการที่จะเพิ่มระบบไฮบริดในอนาคต

ยามาดะกล่าวกับ Autocar ว่า "เราสามารถใช้เทคโนโลยีไฮบริดในรถยนต์รุ่นใหม่ได้ด้วยเครื่องยนต์นี้" และเสริมว่าเทคโนโลยีนี้จะถูกนำไปใช้ทั้งในกิจกรรมมอเตอร์สปอร์ตและรถยนต์โดยสาร เนื่องจากโตโยต้าต้องการเครื่องยนต์ที่ประหยัดน้ำมันมากขึ้นและปล่อยมลพิษต่ำลงสำหรับผลิตภัณฑ์ GR ในอนาคต

ปัจจุบัน GR Yaris และ GR Corolla ใช้เครื่องยนต์เทอร์โบ 1.6 ลิตร 3 สูบ ในขณะที่ GR86 ใช้เครื่องยนต์บ็อกเซอร์ 2.4 ลิตรจาก Subaru แบบดูดธรรมชาติ การเปลี่ยนมาใช้เครื่องยนต์เทอร์โบ 2.0 ลิตรที่มีระบบไฮบริดจะช่วยให้โตโยต้าสามารถปฏิบัติตามมาตรฐานการปล่อยมลพิษที่เข้มงวดในภูมิภาคต่างๆ เช่น ยุโรป

เครื่องยนต์ 2.0 ลิตรเดียวกันนี้จะใช้ในรุ่นต่อไปของ Celica, MR2 และ GR Supra โดยคาดว่าจะมีหลายระดับพลังงาน ทั้งที่มีระบบไฮบริดและไม่มีระบบไฮบริด รายงานเบื้องต้นระบุว่าเครื่องยนต์นี้อาจให้กำลังสูงสุดถึง 395 แรงม้า (294 kW / 400 PS) ในรุ่นรถยนต์ทั่วไป และสูงสุดถึง 592 แรงม้า (441 kW / 600 PS) ในรุ่นแข่ง ซึ่งยังไม่ชัดเจนว่าหมายรวมถึงการเพิ่มกำลังจากมอเตอร์ไฟฟ้าหรือไม่

ความพยายามด้านการไฟฟ้าของโตโยต้าไม่ได้จำกัดแค่ในรถยนต์สมรรถนะสูงเท่านั้น เครื่องยนต์ 1.5 ลิตรและ 2.0 ลิตร 4 สูบที่กำลังพัฒนาโดยวิศวกรจาก Gazoo Racing จะถูกนำไปใช้ในรถยนต์รุ่นทั่วไปในอนาคต เช่น Yaris, Corolla และ RAV4 รุ่นถัดไป

บาร์ต อีเลน (Bart Eelen) หัวหน้าฝ่าย Toyota Gazoo Racing และมอเตอร์สปอร์ต ได้ยืนยันทิศทางนี้ในการให้สัมภาษณ์กับ Car Magazine โดยเขากล่าวว่า "มันกลับไปสู่แนวคิดของโตโยต้าที่ใช้มอเตอร์สปอร์ตเป็นที่ทดสอบและพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่อากิโอะ โทโยดะ (Akio Toyoda) ได้นำเข้ามาในบริษัท เราไม่เคยคิดแบบนี้มาก่อน"

อีเลนยังเสริมว่า "เครื่องยนต์ใหม่ๆ แบบ ICE (Internal Combustion Engine) ค่อนข้างหายากในปัจจุบัน แต่เราต้องการทำสิ่งนี้จริงๆ บล็อกเครื่องยนต์มีขนาดกะทัดรัดมากและจุดศูนย์ถ่วงต่ำมาก และเครื่องยนต์นี้ผสมผสานทั้งความประหยัดและสมรรถนะ"

สิ่งที่เราคาดหวังต่อไปคือโตโยต้าจะเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับรุ่น GR ที่ใช้เทคโนโลยีไฟฟ้าและทิศทางของเทคโนโลยีสมรรถนะไฮบริดในอนาคต

ที่มา Carscoops